对于慢性肝病患者来说，“肝硬化”并不是一个陌生的概念，但对“肝纤维化”也许未必十分了解。肝纤维化并不是一种独立的疾病，而是一种伴发于多种慢性肝病的肝脏病变。举个简单的例子，当我们的某处皮肤出现了破损或伤口，等到伤口长好时就会留下或大或小的疤痕。这种疤痕由纤维组织形成，而结疤的过程就叫纤维化。

　　慢性乙肝是肝纤维化主因

　　肝纤维化的过程就类似于结疤的过程，只不过结疤的场所是在肝脏。肝脏因各种原因出现细胞炎症，坏死的肝细胞将被机体清除，肝脏进行自我修复时，就会不断有纤维组织增生，比较终将破坏正常肝组织的结构，形成许多由纤维组织包绕的结节，肝脏质地变硬，就会形成肝硬化。

　　对于慢性肝病患者来说，当肝脏持续有慢性炎症存在时，多会同时伴有肝纤维化。导致肝细胞慢性炎症的原因有很多，目前慢性乙型肝炎仍是我国肝纤维化比较为常见的病因，慢性丙型肝炎也不少见。这两类肝炎都因肝炎病毒复制，导致人体的免疫系统功能的紊乱，使得免疫淋巴细胞在清除病毒时，“误伤”肝细胞，产生肝脏内炎症，从而诱导了纤维组织增生，致使肝纤维化。

　　随着人民生活水平的提高，我国酒精性肝病和非酒精性肝病的发病率不断上升，这两种肝病均可表现为脂肪在肝脏细胞中过度沉积，严重时可以出现脂肪性肝炎，如不积极治疗，损伤的肝细胞也可刺激肝内纤维组织的大量增生，由肝纤维化发展到肝硬化。其他如药物性肝病、代谢性肝病、自身免疫性肝病或血吸虫病等，随着对这些慢性肝病认识水平的不断提高，诊断技术的不断改进，上述病因所致的肝纤维化在临床上也将越来越多地被发现。

　　由于每个患者体质情况和发病情况不一样，纤维化的程度与病情的程度或病程的长短有时并不一定成正比关系。肝癌是各种肝病中比较为凶险的疾病，亦常常同时伴有肝硬化。而很多的临床研究也表明，从肝炎到肝硬化再到肝癌，三者存在很强的联系。

　　肝活检是诊断“金标准”

　　由于持续进展的肝纤维化比较终可导致肝硬化，甚至出现肝脏功能的衰竭、肝癌而危及生命，因此，与大多数疾病的诊疗一样，早诊断、早治疗是治疗肝纤维化的重要条件，有助于减轻、逆转甚至治愈肝纤维化。准确判断肝纤维化程度是了解慢性肝病预后、评价抗纤维化疗效和决定治疗终点的关键环节。但由于肝纤维化没有特殊的临床表现，它的诊断目前主要还是依据肝脏组织病理学、影像学（B超、CT等）和血清学检查。其中，肝活检组织病理学检查至今仍是诊断肝纤维化，特别是肝纤维化分期的“金标准”。另外，近年来应用于医疗市场的切变弹性探测仪具有无创、快速、简便、客观定量等优点，可对慢性肝炎患者进行瞬时肝脏弹性测定，有望成为临床上诊断肝纤维化的新方法。

　　明确病因针对性治疗

　　多年前，肝纤维化被认为是不可治疗的。但多年来，经过科研人员的不懈努力，证明肝纤维化甚至早期肝硬化可以逆转。对于肝硬化患者，抗肝纤维化治疗可以减慢疾病发展的速度，延长生命。即使肝癌手术后，也需要通过抗肝纤维化来治疗并发的肝硬化。我国中西医肝病研究者近20多年来勤奋挖掘医学的宝库，开发了一些预防和治疗肝纤维化有效的中药复方制剂，体现了在抗肝纤维化方面的优势。而针对肝病病因进行的治疗也对延缓或减轻肝纤维化起了重要作用，如针对慢性病毒性肝炎的抗病毒治疗，减少铁、铜摄入治疗以及戒酒、运动、改变生活方式等也可减轻肝纤维化程度。与此同时，科研人员仍在持续不断地积极探索适用于临床的抗肝纤维化药物。